亡念のザムド 第二十三話『誕生 ヒルケン皇帝』

生まれるものもあれば、消えゆくものもある・・・。

　↓　からあらすじのようなものを・・・。

ラドウ。反北政府組織のリーダーだった男。
詩を愛し、伊周を愛した。
死んだラドウの遺志を継ぎ、伊周はいま胎動窟にいるのだった。

ナキアミはゼーケンドゥの艦にいた。
通信機を使って、ザンバニ号へ呼びかける。
運よく電波が通じ、ヒノキ丸、コバコ、アクシバとしばし語らうが、自分が胎動窟に向かうことを告げ、「伊周を頼む」とことづける。
それを聞いたアームとユンボ。
ザンバニ号は国際郵便船だ。
ナキアミの想いを伊周に“配達”するため、ザンバニ号も北へと旅立つ。

胎動窟には南大陸自由圏の艦も向かっていた。
空からは空襲とＡＳＰ部隊が投下される。
目的はヒルケン皇帝復活の阻止。そして大巡礼に集まった人々の大虐殺。
アキユキとハルの目の前でそれは行われていた。

一方、金剛塔へ潜入を果たした伊周と雷魚。
止まったのは、僧兵の銃撃を受けた雷魚だった。肩と足をやられていた。
伊周が足を止め振り返る。
二人の間には手榴弾が投げ込まれ、雷魚は腕をザムド化し、爆発から伊周を守る。
これで腕もやられた。
トドメは上から落ちてくる天井。雷魚は体を半ばザムド化し、天井を支える。
・・・とうとう雷魚の身動きは取れなくなった。
駆け寄る伊周に、進むべき道を示す雷魚。
前へ、と。
雷魚の言葉に、伊周は色々なものを堪え、飲みこみ、最後に雷魚に口づけて走りゆく。
僧兵から銃弾を大量に浴び、伊周の後姿を見送りながら雷魚は言う。
「来世で待ってる」
伊周の背後でズシンと重い音がした。
伊周は振り返らない。涙を流し、煙草に火をつけた。
おそらく伊周は雷魚に惹かれていたのでしょうね・・・。
でもヒルケン皇帝を倒し、ラドウの仇を討たないと、雷魚のことをきちんと考えられない。
伊周はそういう不器用な女なのかもしれません。
最上階へ辿り着いた伊周は、憎きヒルケン皇帝へ話かける。
今は亡きラドウのことを話し、爆弾のスイッチを押す。
金剛塔の最上階は吹き飛んだ。
だが、崩れ落ちた瓦礫から現れたのは、生まれたばかりのヒルケン皇帝であった。

順調に掃討作戦が進んでいた南大陸軍だったが、北政府からの思わぬ反撃にあう。
そこに汗馬博士のヒトガタが投下される。
人の原型を留めていないミドリの新しい姿であった。